Die oft missverstandene Liebe Gottes
Von den Gedanken, die sich Menschen heute über Gott machen, sind nach meiner Einschätzung keine unzutreffender als die über Seine Liebe. „Liebe“ wird heute allgemein mit persönlichem Glück, tief gehender Erfüllung, starken Gefühlen von Geborgenheit und Freude, mit totaler Bejahung und Wertschätzung in Verbindung gebracht. Manchmal wird sogar der Eindruck erweckt, als handle es sich um ein unfreiwilliges Gefühl. Man wird, so heißt es, von der Liebe „erwischt“ oder „umgehauen“. Ich möchte heute an Pfingsten über das wichtigste Werk des Heiligen Geistes sprechen: Uns, den an Ihn Glaubenden, den wahren Charakter der grandiosen Liebe Gottes zeigen (Epheser 3,19) und Ihn bitten, sie erneut in unsere Herzen auszugießen (Römer 5,5).
Dazu will ich verdeutlichen:
1. Wie das moderne Missverständnis der Liebe Gottes aussieht.
Viele Christen meinen heute, Gott allein auf Grund der Tatsache, dass Er „Liebe“ ist, verstehen zu können. Problematisch ist dabei nur, dass wir alle von unserem Vorverständnis von „Liebe“ ausgehen. Wir müssen uns jedoch fragen: Woher nehmen wir egoistischen Menschen denn den Maßstab für das, was „LIEBE“ ist? Sind wir sicher, dass das, was wir uns unter „LIEBE“ vorstellen, auch das ist, was Gott unter „LIEBE“ versteht? - Oder erliegen wir hier einem selbstsicheren Hochmut?
Menschen, die Gott nur als die personhafte Liebe ansehen, weigern sich in der Regel, Gottes Zorn auf die Sünde anzuerkennen. Sie meinen, Gott könne doch nicht Sünder lieben und gleichzeitig zornig auf sie sein. Sie hört man dann sagen: „Gott liebt dich! Er sagt „Ja“ zu dir! Er nimmt dich so an, wie du bist!“ Aber genau das sagt die Bibel nicht. Jesus betonte vielmehr: „Wer an den Sohn glaubt, der hat ewiges Leben; wer aber dem Sohn nicht glaubt, der wird das Leben nicht sehen, sondern der Zorn Gottes bleibt auf ihm.“ (Johannes 3,36)
Wenn wir die Aussagen der ganzen Heiligen Schrift ernst nehmen, dann erkennen wir deutlich, dass die Liebe Gottes zu Sündern und Sein Hass auf die Sünde zu gleicher Zeit bestehen, ja sogar einander bedingen. Noch mehr: Gottes Liebe und Gottes Heiligkeit können nur im Licht Seines Zornes gegen die Sünde richtig verstanden werden. Sein Zorn auf die Sünde ist wesentlicher Bestandteil Seiner Liebe. Weil die Sünde die Menschen kaputtmacht, deshalb hasst Gott die Sünde. (Kampf dem Krebs!) Wir müssen Gottes Liebe aus Seiner Perspektive betrachten, bevor wir ihre Bedeutung für uns wirklich verstehen können.
Früher hat man Gott oft einseitig als zornigen Gott dargestellt. Das hat dann u.a. zum Gegenschlag des theologischen Liberalismus geführt. Er behielt zwar die ethischen Maximen des Christentums bei, löste jedoch die historischen Grundlagen des Glaubens mehr und mehr auf. Liberale leugneten die Gottheit Jesu, die Historizität der Bibel und die Einzigartigkeit des christlichen Glaubens. Sie folgerten, dass Gottes einzige Einstellung gegenüber der Menschheit „die reine Liebe“ sei. „Liebe“ wurde so das alles überragende Auslegungsprinzip „aufgeklärter Theologen“. Wenn eine Bibelstelle nicht ihrer Definition von göttlicher Liebe entsprach, wurde sie als nicht zur Bibel gehörend verworfen oder ignoriert.
Ich stelle die These auf: Wer meint, Gott allein auf Grund der Tatsache, dass Er „Liebe“ ist, verstehen zu können, verfälscht das biblische Gottesbild.
2. Welche Auswirkungen die einseitige Betonung der Liebe Gottes hat.
Der Gott, den die meisten Evangelikalen heute bekennen, ist ausschließlich liebevoll und überhaupt nicht zornig. Ironischerweise verhindert gerade diese Überbetonung des Wohlwollens Gottes ein gesundes Verständnis von der Liebe Gottes. Solche, die Gott nur als liebevoll und gütig beschreiben, erwecken oft den Eindruck, als sei Gott die Sünde der Menschen einfach gleichgültig.
Doch die Bibel macht durchweg deutlich, dass die Furcht Gottes, d.h. der Respekt vor Gott, die Grundlage aller wahren Weisheit ist (Hiob 28,28; Psalm 111,10; Sprüche 1,7; 9,10; 15,33). Gerade die Realität des Zorns Gottes macht Seine Liebe umso erstaunlicher. Deshalb müssen wir diese Wahrheit mit derselben Überzeugung verkünden wie die Liebe Gottes. Nur auf dem Hintergrund des Zorns Gottes kann die volle Bedeutung der Liebe Gottes verstanden werden. Das ist die Botschaft des Kreuzes Christi.
Wir sind zum Beispiel schon so lange der Lehre des Selbstwertgefühls ausgesetzt, dass sich die meisten Zeitgenossen einfach nicht mehr als Sünder, die den Zorn Gottes verdient haben, sehen. Aber genau das ist die Stellung eines jeden Menschen vor Gott.
Es ist erschreckend, wie vollständig das Thema „Sünde“ heute in vielen Gemeinden verschwiegen wird. Die humanistische Überzeugung, dass der Mensch gut sei und deshalb zu Gutem fähig sei, wird in vielen Gemeinden heute stillschweigend vorausgesetzt.
Dass Gott nur gerecht ist, wenn Er diejenigen, welche nichts von Ihm und Seiner Güte wissen wollen, in der ewigen Gottesferne verbleiben lässt, will man einfach nicht sehen. Der hartnäckige Stolz des Menschen ist der einzige Grund, weshalb Menschen in der Sünde verharren, obwohl Jesus auch für sie gestorben ist.
3. Worin sich Gottes Liebe am deutlichsten zeigt.
Der Bibel zufolge ist die Liebe keine zwanghafte Sehnsucht, sondern zielgerichtete Selbsthingabe („Dieselbe Gesinnung wohne in euch allen, wie sie auch in Christus Jesus vorhanden war..“ Philipper 2,5f). Wahre Liebe ist eine Sache des Willens, nicht des blinden Gefühls. Die in 1. Korinther 13,4-7 beschriebene Liebe („Liebe ist geduldig, Liebe ist freundlich. Sie kennt keinen Neid, sie spielt sich nicht auf, sie ist nicht eingebildet. Sie verhält sich nicht taktlos, sie sucht nicht den eigenen Vorteil, sie verliert nicht die Beherrschung, sie trägt keinem etwas nach. Sie freut sich nicht, wenn Unrecht geschieht, aber wo die Wahrheit siegt, freut sie sich mit. Alles erträgt sie, in jeder Lage glaubt sie, immer hofft sie, allem hält sie stand.“) kann unmöglich ein wechselhaftes Gefühl sein. Alle diese Eigenschaften der Liebe beziehen den Verstand und den Willen mit ein. Sie ist ein wohlüberlegter Entschluss, bei dem es mir nicht um die Befriedigung meiner eigenen Bedürfnisse und Wünsche geht, sondern darum, dem Geliebten wohlzutun. Das Kennzeichen wahrer Liebe ist also nicht zügellose Begierde oder wilde Leidenschaft, sondern Selbsthingabe. Die zeigte Jesus in vollendeter Form auf Golgatha. Diese „Liebe“ ist das Herzstück des Charakters Gottes.
Weil Gottes Liebe jedoch gerecht und heilig ist, muss Er die Sünde bestrafen. Er kann sie nicht einfach erlassen und so Seine Gerechtigkeit und Heiligkeit vergessen. Manche Christen schrecken vor dem Gedanken zurück, dass ein unschuldiges Opfer Sühne für schuldige Sünder leistet. Aber genau das sagt das Evangelium. Der Tod Jesu am Kreuz ist der deutlichste Ausdruck der Liebe Gottes. Er, der Liebe ist, sandte Seinen geliebten Sohn und ließ Ihn als Sühnopfer für uns sterben. Jawohl, das ist eine schockierende Tatsache. Das sollte jeden, der es hört, in Erstaunen versetzen. Was ließ Gott es sich kosten, uns elenden Sündern Seine Liebe zu erweisen!?
Die frohe Botschaft lautet also nicht, dass Gott bereit ist, über deine Sünde hinwegzusehen und dir Sünder einfach zu vergeben. Die frohe Botschaft lautet, dass Gott durch das Opfer Seines Sohnes selbst den Preis für deine und meine Sünde bezahlt hat. Seine Liebe für sündige Menschen ist ganz und gar unverdient. Die Sünder, für die Christus starb, verdienten nichts anderes als Seinen Zorn und die ewige Hölle.
Wenn wir die Bibel befragen, so stellt sie als den wesentlichsten Aspekt göttlicher Liebe eine eindeutige, strenge Erziehung (Hebräer 12,6) heraus. Sie ist offenbar nötig, damit die Seinen Gottes Ziel erreichen und Er muss sich weder für Seine Erziehungsziele, noch für Seine Erziehungsmethoden bei unserer Generation entschuldigen.
Liebe ist der Wille zur Gemeinschaft. Dabei ist der Wert des Anderen nicht maßgebend. Was ist ein schmutziger Sünder für ein Wertgegenstand? - Und Gott will uns doch! - Weil die Liebe den andern will, sucht Sie ihn! Gerade im Suchen der Liebe erweist sich Ihr Wollen. Sie wartet nicht, bis der Andere Ihr passend erscheint oder sich zu Ihr bequemt, sondern Sie will ihn einfach, und daher sucht Sie ihn, bis Sie ihn findet! „Darin besteht die Liebe: Nicht, dass wir Gott geliebt haben, sondern dass Er uns geliebt und Seinen Sohn als Sühneopfer für unsere Sünden zu uns gesandt hat.“ (1. Johannes 4,10)
4. Wie sich die Liebe Gottes mit der Verdammnis der Sünder verträgt.
Der Mensch geht am Zorn Gottes zugrunde, wenn er an der Liebe Gottes achtlos vorübergeht. Deshalb ist die Verkündigung der Frohen Botschaft so wichtig, denn durch sie kann jeder, der sie ernstnimmt, die Liebe Gottes erfahren.
Es ist also klar: Gottes Liebe darf genau so wenig von Seinem Zorn isoliert verstanden werden, wie Gottes Zorn von Seiner Liebe isoliert gesehen werden darf. Beide Eigenschaften sind konstant, vollkommen und unwandelbar. (Jesaja 53,10; Römer 3,25) Sein Zorn koexistiert mit Seiner Liebe, deshalb widersprechen sie sich auch nicht.
Will ein liebender Gott Menschen in die Hölle schicken? Die Antwort Jesu ist ganz klar: „Nein!“ Er will, dass sie gerettet werden (1. Timotheus 2,4). So „schickt“ Gott also keinen Menschen in die Hölle, weil Er das will. In der Hölle werden einmal nur die sein, die sich selbst für ein Leben ohne Gott entschieden haben. In den Himmel wird niemand zwangseingewiesen. Jeder, der dort nicht sein will, verurteilt sich selbst zum Dasein in der Hölle, d.h. zur Gottesferne.
Was macht die Hölle denn so schlimm? Viele Zeitgenossen empfinden es gar nicht als eine Qual, Gott nicht zu kennen und fern von Ihm zu leben. Im Gegenteil. - Das liegt daran, dass Menschen Gott hier in diesem Leben tatsächlich übersehen und überhören können. Und es ist ja klar: Solange ich den nicht kenne, von dem ich getrennt bin, ist die Trennung für mich keine Qual. Was ich nicht weiß, macht mich nicht heiß.
Aber es kommt der Tag, wo die einen schauen dürfen, was sie geglaubt haben und die anderen schauen müssen, was sie nicht geglaubt haben. Hölle ist wissende Trauer über eine verfehlte Entscheidung, die sich nicht mehr revidieren lässt.
Also: Sowohl Gottes Zorn als auch Seine Liebe dienen demselben letzten Ziel: Seiner Ehre! „In dem Namen Jesu (werden) sich alle Knie derer beugen, die im Himmel und auf Erden und unter der Erde sind, und alle Zungen (werden) bekennen, dass Jesus Christus der Herr ist, zur Ehre Gottes, des Vaters.“ (Philipper 2,11)! - Wir dürfen nicht Gottes Liebe auf Kosten anderer Wesenszüge hervorheben. Gottes Liebe ist nur für bußfertige Sünder ein sicherer Zufluchtsort. Wer als Christ in Sünde weiterleben will, für den gibt es keinen Trost und keine Hoffnung mehr. Der Mensch geht am Zorn Gottes zugrunde, wenn er sich von der Liebe Gottes nicht zur Umkehr rufen lässt (Römer 2,4).
Manfred Herold
